Якщо звести докупи новини останніх місяців, картина приблизно така. Після майже трьох десятиліть Xbox у лютому 2026 року пішов у відставку Філ Спенсер, а ігровий підрозділ очолила Аша Шарма, що раніше працювала на напрямі штучного інтелекту. Нове керівництво відкрито поставило за мету прибутковість і взялося різати все, що цій меті не відповідає. Робиться це швидко.
Свіжий приклад наводить Bloomberg. За словами журналіста Джейсона Шраєра, кілька студій Xbox ведуть активні переговори про спінофф, щоб не бути закритими. Серед названих – монреальська Compulsion Games (South of Midnight), Double Fine (Psychonauts) із Сан-Франциско та англійська Ninja Theory (Hellblade). Ідеться про викуп студіями власної незалежності у Microsoft. Навіть успішний результат, найімовірніше, означатиме скорочення штату, бо студіям доведеться працювати вже без коштів і підтримки корпорації.
Логіку перебудови керівництво пояснює цифрами. У спільній заяві про "перезапуск Xbox" Шарма й новий CCO Метт Буті навели такі дані. "Без урахування Activision Blizzard King за останні п'ять років ми витратили понад 20 мільярдів доларів на постійні інвестиції в контент, платформу та субсидування заліза, але наш річний дохід за цей час упав майже на пів мільярда. Далі так тривати не може", – написали вони. Сюди ж лягає економіка Game Pass, до якої давно є питання. Усі ігри студій Xbox виходять одразу в підписку, і незрозуміло, як саме розробники окуповують витрати за такої моделі.
Серія сигналів складається в один напрям. У 2025 році Microsoft скоротила понад 15 тисяч працівників за рік, зокрема в ігровому підрозділі, і закрила чи скасувала низку проєктів. Раніше під ніж потрапили Tango Gameworks і студії Bethesda. 15 червня Xbox втратив голову ігрових студій Крейга Данкана, який пробув на посаді менш ніж два роки, разом із його заступницею. Паралельно лунали повідомлення, що Microsoft не виключала навіть варіант винесення Xbox в окрему структуру, яку легше продати. Офіційно масштабні скорочення мають оформити в липні, після завершення фінансового року 30 червня.
Загальний вектор такий. Xbox схоже перетворюють із консольно-орієнтованого бізнесу на стрункіший підрозділ, де у пріоритеті маржа, а не широкий портфель студій та ексклюзивів. Звідси й розмови про мультиплатформність, і питання щодо майбутньої консолі.
Картину варто тримати без перебільшень. Частина сигналів – це звіти й чутки, а не офіційні рішення, і їх ще можуть скоригувати. Тут є й внутрішня суперечність. Та сама Ninja Theory лише цього місяця показала нову гру Senua на Summer Game Fest, а раніше повідомлялося, що її наступний проєкт уже погоджено. Тож попри чіткий загальний напрям, конкретні розв'язки за окремими студіями ще не визначені, і за ними варто стежити далі.
