Коротко
- Родина зі США понад 20 років збирала колекцію LEGO Star Wars і віддала її на реалізацію в магазин мережі Bricks & Minifigs. Після зміни власника магазину колекцію, за словами родини, так і не повернули.
- Ютубер Бен "Reckless Ben" Шнайдер зробив про це серію вірусних відео.
- Конфлікт переріс у взаємні позови, кримінальні звинувачення проти ютубера та збір понад $380 000 на підтримку колекціонера.
- 4 червня 2026 року компанія Bricks & Minifigs здалася під тиском.
Що сталося: повна хронологія
Початок: родинна колекція. Браян Менселл разом із батьком почав збирати набори LEGO Star Wars ще на початку 2000-х. За роки вони зібрали понад 780 наборів і 1 200 мініфігурок, які Менселл оцінював приблизно в $150 000–200 000. Багато наборів були запечатані в оригінальних коробках, що особливо цінується колекціонерами.
Листопад 2023: угода з магазином. Менселл вирішив продати колекцію й підписав консигнаційну угоду з Крістал Ло-Горман, співвласницею франшизи Bricks & Minifigs у Кайзері (Орегон). За умовами набори залишалися власністю родини до моменту продажу, а магазин отримував комісію. Презентація колекції зібрала натовпи покупців і потрапила в місцеві ЗМІ.
Листопад 2024: магазин змінює власника. Корпорація Bricks & Minifigs перебрала контроль над магазином під час конфлікту з франчайзі. Разом із магазином, за словами Менселла, під контроль нових операторів перейшла і його колекція, хоча вона родині не належала компанії. Менселл стверджує, що нові оператори відмовилися повертати непродані набори чи виконувати умови угоди. З цього моменту родина фактично втратила доступ і до колекції, і до грошей.
2026: у гру входить ютубер. Локальна суперечка могла так і лишитися спором про контракт. Усе змінив Бен Шнайдер, відомий на YouTube як Reckless Ben. Він виклав серію відео про спробу повернути колекцію 83-річному чоловіку та його сину, центральним з яких став ролик "I tracked down the thief who stole $200,000 of LEGO". Шнайдер із командою влаштовував провокації: пародійні бізнеси, лотереї, спроби витягнути з персоналу зізнання й навіть створення LEGO-"культу", щоб спровокувати компанію подати в суд і так винести справу до судді. Відео набрали мільйони переглядів.
Конфлікт загострюється. Кампанія вийшла за межі інтернету. Шнайдера двічі заарештовувала поліція Американ-Форк (Юта), йому висунули звинувачення в переслідуванні та адресному пікетуванні після того, як він кілька разів приходив додому до власників. У відповідь 30 травня 2026 року компанія BAM подала зустрічний позов проти Шнайдера, Менселла та інших, звинувативши їх у скоординованій кампанії цькування та вимагання за статтею RICO. Паралельно Шнайдер зібрав на GoFundMe понад $382 000 й пообіцяв спрямувати кошти в юридичний траст на користь Менселла.
4 червня 2026: компанія відступає. Під тиском громадськості Bricks & Minifigs змінила риторику. Вона оголосила про остаточне закриття магазину в Салемі та "взаємну згоду" розійтися з власниками франшизи Брендоном Бестом і Джошуа Джонсоном. Причиною назвали "руйнівну кампанію в соцмережах", а внутрішнє розслідування нібито виявило "значні докази грубої недбалості" в тому, як магазином керував попередній власник. Гендиректор Аммон Макнефф звернувся до колекціонера напряму: "Браяне, ми продовжуємо нашу пропозицію сісти за стіл і готові обговорити відмову від позову проти тебе. Пройдімося разом по таблицях і даних POS, щоб ти отримав справедливу компенсацію".
Що тут спірного
Попри відступ компанії, ключові питання досі не вирішені в суді. Сторони не сходяться навіть у вартості: публічно звучала сума $200 000, але сама компанія стверджує, що Менселл і колишня власниця спільно оцінювали колекцію в $95 000–100 000, а CEO раніше називав діапазон $60 000–80 000 і наполягав, що відповідальність лежить на сторонах початкової угоди, а не на корпорації. У своєму таймлайні компанія також стверджує, що попередня власниця франшизи планувала переїзд за кордон і взагалі не згадувала про консигнаційну колекцію. Цю версію інша сторона заперечує.
